チャレンズについて

チャレンズの誕生ストーリー

代表 小島の思い

幼少の頃

弊社代表の小島が知的障害・精神障害を持つ人々の就労支援及び、自立支援をしようと思い起ちましたのは、小島自身が未熟児として生まれ、物心つく頃（生後3ヶ月頃）から急に吐いて吐き続ける病気（病名:周期性嘔吐症）になったことがはじまりになります。その病気になってからというもの、月の半分は吐いて吐いて空吐きして、それを不定期に繰り返すという生活が幼少から22歳まで続きました。

幼少の頃は1ヶ月の半分以上は、この病気のため学校を休まざるをえませんでした。
弟と妹がいましたが、正月やゴールデンウィークなどに家族と一緒に外出したくても、病気でいつも1人寂しく留守番をしていました。
「なぜ、こんな病気に私だけかかってるの？辛い。」といつも自問自答して精神的にも参っていたのを今でも記憶しています。

福祉の道へ

高校3年の頃には医学が発達し検査をして、小さな胃と普通の胃の2つの胃があることが初めて判明し、「このことが原因で吐いて吐き続けて来たのだ。」と私なりに納得出来ました。そしてその治療のため手術をし、一般の健常者になったのでした。

このような経験から「福祉の道に携わる仕事がしたい」と思い、短大卒業後、養護教諭になり多くの障害を持って悩んでいる子たちと関わる機会に恵まれました。
小島自身が障害を持って生まれたので、彼等彼女、当事者の気持ち、家族の気持ちが痛いほど理解できました。

養護教諭としての職務では、一般社会の人々の気持ちも理解していく過程で大切な経験ができた期間でした。その中で一般社会の民間企業・健常者の人々と、障害を持った人々との接点を見出しながら「一般社会と福祉社会の相互理解を深める架け橋の役割を果たしたい。より良い福祉の向上になれば」という思いが生まれました。その思いを大切に今日まで活動しております。

チャレンズの設立

チャレンズの起源

私たちは時代が措置から契約へ、施設から地域へと変化していた平成6年に「就労を支援する」をコンセプトとした作業所を大阪市北区に設立したことが起源になります。

当時、知的障がい者、精神障がい者の就労は難しく、夢物語のように考えられていました。私たちは「障がい者が就労できないのは、障がい者が働けないからではなく、働くための訓練をしていないからだ。」と考え、就職を実現するプログラムとしてビル・マンションの清掃をセコムやダスキンの協力を頂き、教えて参りました。

平成10年前後には清掃の仕事ができるメンバーさんが育ちましたが、時代背景により就職することが大変困難でした。私たちは、清掃の仕事が出来れば就職ができるとメンバーに伝えて指導して参りました。その責任を全うする上で、また障がいがあっても働けることを証明する上で、働く力をもっているメンバーさんを雇用するビルメンテナンス会社を平成13年に設立しました。それが現在の法人母体であるエヌ・エフ・ジェイ株式会社になります。エヌ・エフ・ジェイ株式会社は現在でいう社会的起業をいたしました。

現在のチャレンズへ

それから知的障がいや、精神障がいをある方の住まいを探す支援のため、不動産部を設立致しました。

そののち平成18年に自立支援法ができたことにより、個人事業として運営していた作業所は法人化する必要が出てきました。そのとき、NPO法人も所有しておりましたが「社会起業を成り立ちとしている法人だからこそ、福祉と企業の橋渡しができる。」と考え、あえて営利法人に移行して福祉支援事業部を設立しました。

自立支援法ができる以前から、精神障がい者や知的障がい者の就労の実現のため、多くの企業と折衝してきたこともあり、そのおかげもあって現在は数多くの企業と連携させて頂いております。

その後、チャレンズグループとして京橋に就労移行・障がい者相談支援事業所・障がい児相談支援事業所・自立訓練（生活訓練）事業所、東大阪市に障がい者グループホームを運営しております。

自立支援カレッジ チャレンズの名前の由来

自立支援カレッジは、就労継続支援B型と就労移行を合わして4～8年で就職を実現するステップアップの考え方にもとづいております。私どもは「障がいがある人の就労を実現する大学のような存在でありたい。」と考えております。
また、チャレンズにおいては【そのひとりの「笑顔で働き続ける」を実現し、地域と共に挑戦することが出来る社会をつくる】という私どものコンセプトに基づいており、挑戦するということが重要と考えております。

「1回の失敗で終わるのではなく、あきらめることなく何度も挑戦することによって、明るい未来を手に入れることができる。」そう思い支援しております。その思いを込めてチャレンジの複数形である「チャレンズ」としております。